近日，曼城遭遇了超过100项指控，球队陷入危机的新闻也成为了世界足坛的热点。北京时间9月29日凌晨，英媒《每日电讯报》发表专栏文章，称利物浦等方面对于曼城的怀疑已经由来已久了。

如今，约翰-W-亨利已不再公开发声，但曾几何时，这位利物浦大老板的言论曾引发轩然大波。

2011年7月13日便是如此。当时，亨利在社交媒体上发帖写道：“一家俱乐部最好的球员，身价至少要达到球场冠名权价值的10%，温格先生大胆说出了所有人的想法。”

15年后再看，这番表态有了不一样的、更沉重的分量。起初，人们认为这只是一个有钱人在抱怨自己无法随心所欲，也提到曼城对他的言下之意有多愤怒。但上周五，“所有人的想法”是否得到了证实？

亨利当时发布的动态附有一篇报纸文章的链接。前一天，温格在吉隆坡与几名记者交谈，对我们如今所知的英超历史上一个非同寻常的节点表达了震惊。

当年7月8日，曼城宣布为其当时名为“东地球场”的体育场签订了一份冠名权协议，与阿提哈德航空的合作价值10年4亿英镑，在整个体育界，董事会里的人无论怎么算，都觉得这笔账说不通。

诚然，这个数字现在看起来可能不算庞大。毕竟，利物浦最近与土耳其航空签订了一份合同，从2027年起，后者将成为他们为期五年的球衣赞助商。这家安菲尔德俱乐部将因此入账3亿英镑，创下此类合作关系的纪录。

然而，在2011年夏天，4亿英镑的冠名权费用让曼城的对手们难以置信。温格表示，这引发了“对财政公平竞赛（FFP）可信度的真正质疑”，并称这是对当时欧足联主席米歇尔-普拉蒂尼的“最大考验”。

“通常情况下，如果财政公平竞赛要有成功的可能，赞助费必须符合市场价格，”温格说。“不能把价格翻三倍或四倍，因为那意味着我们最好不要搞这套，让大家都自由行事。那种做法也说得过去，但既然推出了规则，就必须得到遵守。”

作为参考，2011年最大的体育场馆冠名权交易出现在美国，纽约大都会棒球队（花旗球场，20年4亿美元）和NFL休斯顿德州人队（瑞兰特体育场，30年3亿美元）领跑——曼城和阿提哈德的交易让这两笔赞助都相形见绌。

亨利是财政公平竞赛的坚定支持者，他和安菲尔德的所有人一样，难以置信地看着事态发展。温格和阿森纳启程前往中国的两天后，利物浦抵达了马来西亚，受到了热烈欢迎。

俱乐部当时的首席执行官伊恩-艾尔职业生涯早期曾在吉隆坡工作过，但当大家坐在该市的一家酒店里时，并不是叙旧的时候。只有一个话题可谈，15年后再看他的话，会发现这些话经得起时间考验，令人感叹。

“这些数字让我感到意外，原因有好几个，”艾尔说：“首先，我认为这不合常理。在欧洲，一家足球俱乐部为一座现有体育场改名并获得真正的价值，这种事肯定从未发生过。”

“过去九年它叫曼彻斯特城市球场，或称‘东地球场’，但现在它要改个名字，有人为此赋予了巨大的价值。我觉得有点奇怪，因为以前从来没人这么做过。”

“在欧洲，当然在足球界，没有任何基准表明你可以给球场改名并创造那么大的价值。有人试过。迈克-阿什利在纽卡斯尔试过，但没人那么叫它（体育直销球场），而且它肯定没有那种价值。我觉得非常意外。”

“第二件事是，我今年早些时候在SoccerEx发言时，参加了一个关于财政公平竞赛的专题讨论。负责该流程的欧足联人士说，他们认为关联方交易将会有一套恰当且严格的流程。”

“阿提哈德、曼城和谢赫-曼苏尔是否属于关联方？如果是，那就该由欧足联来裁决。但这与我们无关。我们在这里有自己特定的品牌，必须对它负责。如果这笔交易没问题，那对曼城是好事。对他们是好事。但我认为这些问题该由欧足联来回答。”

他补充说：“我们在利物浦开发收入的方式与其他俱乐部略有不同。我们只在选择赞助商时才挑选合作伙伴。我们努力与我们认为志同道合、会以某种方式对待利物浦品牌和名号的人合作。”

亨利是2010年推动芬威体育集团收购利物浦的人，他曾设想在自己团队的领导下，利物浦将以“某种方式”取得进步：利用数据、精明引援、在时机成熟时投入手头资金。

如果他当初知道会出现这样一种局面——财政公平竞赛据称可以被规避，球队可以靠在其他俱乐部要花创纪录转会费才能买到的球员来增强实力，那么他是否还会收购利物浦？提出这个疑问并非没有道理。

一年后在波士顿芬威球场的一个私人包厢里，有人问亨利，为什么利物浦不能在一个夏天买下三名身价2500万英镑的球员。

“欧足联真的下决心要推行财政公平竞赛吗？”亨利反问道：“我们不知道。烧钱的势头似乎在任何地方都没有减缓，或许各联赛最好还是审视一下。”

他补充说：“我想说的是，从我们的角度来看，欧足联成功推行财政公平竞赛非常重要。这是一个关键因素。欧洲大约有50%的俱乐部在亏损——我说的是顶级俱乐部。”

“其中20%陷入了真正的财务困境。我认为各联赛以及国际足联和欧足联都需要考虑并推行相关措施。不能因为欧足联有自己的规则，就意味着英超和其他联赛不能采用类似的原则。”

“我知道英格兰足球联赛正在为自己推行规则。这确实是非常重要的一部分。不仅对利物浦如此，对整个足球都是如此。”

曼城仍有信心洗清自己的嫌疑，自上周五以来一直没有置评，英超联赛没有，亨利在这件事上也没有。当时担任曼城主教练、如今执掌意大利国家队的罗伯托-曼奇尼甚至表示，这件事“与他无关”。

但2011年7月的事态发展，似乎让足球界很多人感到担忧。亨利自2021年6月11日以来就没有在自己的社交媒体账号上发过帖。鉴于最近发生的事件，看看他是否会选择结束沉默——以及如果他要说，会说些什么，将会很有意思。