6 月 26 日，美加墨世界杯 F 组末轮小组赛正式开赛，世界排名 38 位的瑞典迎战排名第 18 的日本，这场较量将决定两队能否挺进淘汰赛。两轮赛程结束后日本积分占优，整体战术运转流畅，球员配合默契，无需大举压上，稳健发挥就能完成晋级目标。瑞典处境凶险，三分积分不足以稳固席位，全队必须主动出击，依靠身体优势、边路起球与中路抢点冲击对手防线。日本以紧凑中场切割对手传球线路，快速小范围配合撕裂防守，克制对手笨重的阵地推进。一边心态从容、留有战术调整余地，一边无路可退只能全力猛攻，亚洲技术流对阵北欧力量型打法，截然不同的赛场思路碰撞，让这场关乎出线命运的对决充满悬念。

最终瑞典1-1逼平日本，堂安律助攻，前田大然帮助日本取得领先，哲凯赖什助攻，埃兰加帮助瑞典扳平。

同组另外一场比赛，荷兰3-1击败突尼斯。

至此F组荷兰获得小组第一，日本小组第二，瑞典小组第三，荷兰、日本、瑞典携手晋级淘汰赛。

至此世界杯淘汰赛已经诞生18席，分别是墨西哥、南非、瑞士、加拿大、波黑、巴西、摩洛哥、美国、德国、科特迪瓦、厄瓜多尔、荷兰、日本、瑞典、法国、挪威、阿根廷、哥伦比亚。